Le Musée égyptien du Caire
Localisé dans le centre, sur la place Tahrir, le Musée égyptien est un incontournable d'une visite au Caire. Il fut construit pour accueillir et abriter les antiquités de l'Egypte antique. A l'intérieur se trouve la plus grande et la plus précieuse collection au monde d'antiquités archéologiques de l'Egypte antique. Le Musée abrite 120.000 antiquités, dont les trésors de la tombe de Toutankhamon ainsi que la plupart des momies découvertes depuis le 19ème siècle. Les expositions du musée couvrent les époques de l'Ancien Empire jusqu'à la période gréco-romaine.
En 1835, l’état égyptien a installé le Service des Antiquités égyptiennes pour combattre contre le pillage des pièces précieuses des sites archéologiques et disposer les œuvres de l’héritage pharaonique pour le public. Avant la construction du musée, les jardins de l'Ezbékyia, au Caire constituaient un entrepôt pour l’héritage de l’Egypte ancienne. Tandis qu’en 1858, on a placé ces pièces dans un monument à la Citadelle. Le musée principal, installé à Boulaq en 1858 était géré par l'archéologue français Auguste Mariette. Les antiques du musée étaient déplacées à Gizeh dans une extension du château d'Ismaïl Pacha, souverain d'Égypte. Le musée actuel est bâti en 1900 l'architecte français Marcel Dourgnon.
Lorsque vous passez les grilles de l'entrée, vous devrez montrer vos sacs et surtout laisser vos trépieds d'appareils photo et caméras à la porterie. Vous vous retrouvez dans un jardin arborée alentour d’un petit bassin, devant l'immense entrée du musée. De l’extérieure, le musée parait étant un grand bâtiment plat de couleur rouge ocre. Avant de vous passer à l'intérieur du musée, vous allez passer un temps pour jouir une petite promenade dans ce jardin ravissant et jeter un œil aux quelques antiques déjà placées dans ce jardin.
Quant à l’intérieur du bâtiment, il est composé de deux étages. Au rez-de-chaussée, en entrant sur la gauche après l'entrée principale, vous suivrez l'histoire égyptienne depuis l'Ancien Empire jusqu'à la période gréco-romaine. Les expositions apporteront une bonne vision d'ensemble pour une connaissance des bases de l'histoire de l'Egypte antique. A l'étage, le musée est organisé par thème avec une grande partie des salles réservées à l'exposition du trésor de la tombe de Toutankhamon, dont son emblématique masque funéraire. A l'étage se trouve également une salle dédiée aux somptueux bijoux découverts dans les tombes royales de Tanis. Autre exposition majeure du musée, la salle des momies royales, qui nécessite l'achat d'un billet spécial. A l'intérieur, vous retrouverez les momies des pharaons les plus célèbres d'Egypte, dont Ramsès II, Séti Ier et la Reine-Pharaon Hatchepsout.
La richesse fantastique de ce musée peut par contre le rendre long à visiter. Il souffre également du fait que la grande majorité de ses expositions n'ont pas connu de rafraîchissement de ses textes ou de réorganisation depuis leur installation il y a plus d'un siècle. Aussi, certaines sections peuvent manquer de mise en contexte des objets. Cependant, les légendes sont proposées en différentes langues, français, anglais, grec, allemand et arabe. La difficulté parfois à naviguer dans les expositions est une remarque régulièrement faite par les visiteurs et une bonne raison de visiter le musée avec un guide.
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