Assouan

Assouan est la ville d’Égypte la plus méridionale et se situe, comme Louxor et le Caire, sur les rives du Nil, près de sa première cataracte. À partir du nord de la ville, le Nil parcourt environ 1200 km jusqu’à ce qu’il atteigne le delta du Nil et la mer Méditerranée. Cependant, cette jolie ville se distingue du Caire et de Louxor par ses bâtiments qui n’occupent que la rive est et deux îles situées sur le fleuve, avec les dunes de sable arides de sa rive ouest qui affleurent littéralement le bord de l’eau. Bien qu’elles soient extrêmement remarquables, la rive ouest ne possède que quelques structures parmi lesquelles on trouve le Monastère de Saint-Simon, le Mausolée d’Aga Khan et les tombeaux des nobles. 


Extrêmement attrayante, Assouan est le centre commerçant actif de la région. En réalité, son ancien nom « Syène », traduit à partir des symboles de l’époque, signifie « marché ». On peut retracer son histoire jusqu’à une époque reculée où l’on pense qu’elle a été le siège de la toute première communauté égyptienne. 

De nos jours, Assouan se caractérise par l’abondance de palmiers et de jardins tropicaux qui s’étendent face à l’une des zones les plus larges du Nil. C’est pourquoi de nombreuses îles ponctuent ses côtes. Deux des plus grandes sont l’ile de plante (Kitchener), connue pour être couverte de plantes exotiques et l’île Éléphantine, la plus étendue de toutes. l’ile de plante (Kitchener) se trouve au milieu du fleuve et porte ce nom car elle fut offerte à Lord Kitchener en reconnaissance de ses services dans l’armée égyptienne durant la campagne du Soudan, à la fin du XIXe siècle. En tant qu’horticulteur hors pair, Lord Kitchener implanta sur l’île des arbres et des plantes fantastiques. En fait, il ne serait pas inexact de la qualifier d’exposition botanique. La plupart des espèces furent importées du reste du monde, y compris d’énormes palmiers où les oiseaux nidifient. C’est actuellement l’un des endroits les plus jolis le long du Nil et un lieu fantastique pour se reposer. Vous pouvez sauter sur un bateau et débarquer à terre pour profiter de l’ombre.

Des souvenirs sont éparpillés sur l’île, rappelant qu’elle fut la terre d’accueil de beaucoup de gens. On pense en réalité que ce fut l’une des zones habitées les plus anciennes de la ville.

On trouve des restes du temple dédié à Khnoum, le dieu des cataractes à la tête de bélier, qui date de l’Ancien Empire. .

Vous pouvez également visiter le musée d’Assouan, où est exposée une fascinante collection d’objets datant de la période gréco-romaine et voir le Nilomètre romain, le dispositif utilisé pour déterminer le niveau du Nil. Celui-ci en particulier fut également utilisé pour mesurer la circonférence de la terre environ 200 ans av. J.-C.

Le grand temple de Philae dédié à la déesse Isis, qui fut démantelé puis reconstruit sur l’île Agilkia après la construction du barrage d’Assouan, est également très intéressant.