Découvrez le Temple de Philae : Guide pour Votre Visite

À l'origine, ce temple était érigé sur l'île de Philae, qui a été submergée dans les années 1970 à la suite de la construction du barrage d'Assouan. Heureusement, ce chef-d'œuvre a été sauvé grâce à un remarquable projet de déplacement pierre par pierre vers l'île voisine d'Aguilk.

#1. Qui a construit le temple de Philae et pourquoi ?

#2. Comment le temple de Philae a-t-il survécu aux inondations ?

#3. Que peut-on voir lors de la visite du temple de Philae ?

#4. Comment organiser votre visite du temple ?

#5. Le spectacle son et lumière vaut-il le détour ?

#6. FAQs

Le culte d'Isis sur l'île remonte au 7e siècle avant J.-C., bien que la majorité des structures visibles aujourd'hui aient été construites entre le 3e siècle avant J.-C. et le 2e siècle après J.-C..

Ce guide complet vous présente tout ce que vous devez savoir pour planifier votre visite au temple de Philae en 2025. Vous découvrirez notamment son histoire fascinante, les détails de sa construction par les souverains lagides, ainsi que des informations pratiques comme les tarifs d'entrée.

Que vous soyez passionné d'histoire ou simplement à la recherche d'une expérience culturelle enrichissante près d'Assouan, le temple de Philae mérite amplement sa place dans votre itinéraire.

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#2. Comment le temple de Philae a-t-il survécu aux inondations ?

L'histoire moderne du temple de Philae est marquée par une lutte exceptionnelle contre les eaux du Nil. Ce joyau architectural a failli disparaître sous les flots avant d'être sauvé grâce à une mobilisation internationale sans précédent dans l'histoire de l'archéologie.

Quelles menaces ont pesé sur le temple ?

Les premières menaces sérieuses pour le temple de Philae ont commencé au début du XXe siècle. Suite à la construction du premier barrage d'Assouan en 1902, l'île se retrouvait submergée durant six mois chaque année.

Cette submersion partielle mais prolongée fragilisait progressivement les structures et endommageait les précieux reliefs. Les colonnes et les murs se retrouvaient immergés jusqu'à un tiers de leur hauteur.

La situation s'est considérablement aggravée dans les années 1950 lorsque le président Gamal Abdel Nasser a lancé la construction d'un second barrage, plus imposant. Ce haut barrage d'Assouan, un projet pharaonique de plus de 100 mètres de hauteur pour 3,5 kilomètres de largeur, allait créer en amont un gigantesque réservoir : le lac Nasser, d'une superficie dépassant 5 000 km².

Cette nouvelle construction menaçait de submerger définitivement le temple sous près de 50 mètres d'eau. Par ailleurs, même si les monuments avaient jusqu'alors relativement bien supporté leur submersion annuelle prolongée, les variations brusques du niveau d'eau entre les deux barrages auraient causé des dommages importants et irréversibles.

Comment l'UNESCO a-t-elle organisé le sauvetage ?

Face à cette catastrophe imminente, l'UNESCO a lancé en 1960 une campagne internationale pour sauver les monuments de Nubie menacés. Cette initiative a réuni des contributions financières et techniques de plus de 50 pays, dont la France, la Grande-Bretagne, l'Espagne, les États-Unis, et même, en pleine guerre froide, les deux Allemagnes, la Pologne et la Tchécoslovaquie.

L'opération de sauvetage du temple de Philae a débuté en août 1972. Pour permettre aux équipes de travailler sur les ruines, un ingénieux système de protection a été mis en place : un batardeau constitué de deux parois métalliques de dix-sept mètres de hauteur espacées de douze mètres, composées de 850 rideaux d'acier pesant 1 276 tonnes. L'espace entre ces deux parois a été rempli de 200 000 m³ de sable pour contenir la pression de l'eau une fois l'île asséchée.

Ensuite, chaque bloc du temple – plus de 40 000 pièces – a été soigneusement numéroté, photographié en stéréoscopie, démonté, transporté et finalement replacé dans sa position exacte sur le nouveau site. Cette reconstruction méticuleuse a nécessité l'intervention de quarante missions d'archéologues venues de tous les continents. L'opération a duré huit ans et coûté plus de 30 millions de dollars.

Où se trouve le temple aujourd'hui ?

Aujourd'hui, le temple de Philae se dresse majestueusement sur l'île d'Agilkia, située à environ 300 mètres au nord-ouest de son emplacement d'origine. Cette île a été spécialement préparée pour accueillir le monument : son niveau a été arasé sur une trentaine de mètres et son rivage redessiné en forme d'oiseau pour reproduire la silhouette originelle de Philae.

Les premiers blocs ont été installés sur ce nouveau site le 9 septembre 1974, et le remontage s'est achevé deux ans plus tard. Cette relocalisation a respecté scrupuleusement l'orientation originale du temple par rapport au cours du Nil et au soleil. De plus, les ingénieurs ont surélevé artificiellement le niveau du site pour éviter tout risque d'inondation future.

Le succès de cette remarquable entreprise a été célébré officiellement le 10 mars 1980. En témoignage de gratitude envers les pays qui ont contribué au succès de la campagne, l'Égypte a fait don de quatre temples : Debod à l'Espagne, Taffa aux Pays-Bas, Dendur aux États-Unis et Ellesyia à l'Italie.

Cette prouesse technique et cette coopération internationale exemplaire ont permis de préserver pour les générations futures l'un des plus beaux témoignages de la civilisation égyptienne antique.

#3. Que peut-on voir lors de la visite du temple de Philae ?

Une visite au temple de Philae offre un voyage fascinant à travers l'histoire égyptienne antique. Ce complexe religieux, déplacé avec précision sur l'île d'Agilkia, présente un mélange unique d'influences égyptiennes, ptolémaïques et romaines qui émerveille les visiteurs.

Quels sont les bâtiments principaux à explorer ?

Le temple d'Isis constitue l'édifice principal du complexe. Situé dans le quart sud-ouest de l'île, il s'étend sur 65 mètres de longueur et représente l'un des sanctuaires majeurs dédiés à cette déesse en Égypte. En entrant, les visiteurs découvrent d'abord une grande entrée à portique suivie de deux pylônes spectaculaires ornés de gravures représentant des souverains ptolémaïques soumettant leurs ennemis.

Le kiosque de Trajan, construit par l'empereur romain du même nom entre 98 et 117 après J.-C., est sans doute la structure la plus photographiée du site. Avec ses 14 colonnes majestueuses et ses 16 mètres de hauteur, il servait autrefois à abriter la barque sacrée d'Isis lors des processions religieuses.

D'autres structures notables incluent le Mammisi (maison de naissance), dédié à la naissance divine d'Horus, ainsi que les temples d'Hathor, d'Imhotep et d'Arensnouphis. Par ailleurs, le kiosque de Nectanébo, datant du IVe siècle avant J.-C., représente la construction la plus ancienne du site.

Quelles sont les particularités architecturales ?

L'architecture du temple se distingue par sa salle hypostyle aux colonnes élégamment sculptées qui supportent le toit. Cette salle impressionnante comporte dix colonnes finement décorées de scènes mythologiques. Les chapiteaux des colonnes présentent des motifs floraux variés, certains surmontés de têtes hathoriques.

Les pylônes constituent un autre élément architectural remarquable. Le premier pylône, haut de 18 mètres et large de 32,5 mètres, présente des murs inclinés symbolisant l'hiéroglyphe akhet représentant l'horizon. Entre ces imposantes structures, une cour ornée de colonnades offre un espace où se déroulaient autrefois cérémonies et rituels.

Quels symboles religieux peut-on observer ?

Les murs du temple sont richement décorés de reliefs illustrant les mythes d'Isis, Osiris et Horus. On peut notamment observer des scènes représentant la résurrection d'Osiris et sa momification, ainsi que la naissance d'Horus. Ces décorations témoignent de la dévotion portée à Isis, déesse de la maternité, de la magie et de la protection.

Dans le sanctuaire, partie la plus sacrée du temple, des reliefs d'Isis et d'Osiris ornent les murs. Cependant, de nombreux visages des divinités ont été martelés lors de la conversion du temple en église chrétienne à l'époque byzantine, comme en témoignent les croix coptes visibles sur certaines colonnes.

Qu'est-ce que le nilomètre ?

Le nilomètre, accessible par un escalier situé entre la douzième et la treizième colonne du portique occidental, constituait un instrument essentiel dans l'Égypte antique. Il s'agit d'une échelle métrique utilisant la coudée comme unité de mesure, destinée à enregistrer les variations du niveau du Nil.

Cet outil servait à prévoir les crues et à calculer les impôts basés sur la fertilité attendue des terres. Pour les Égyptiens, le nilomètre possédait également une dimension symbolique importante, car ils considéraient que les dieux résidaient sous les rochers de cet endroit sacré, contrôlant ainsi le flux vital du fleuve nourricier.

#4. Comment organiser votre visite du temple ?

Planifier une visite au temple de Philae nécessite quelques préparatifs pratiques pour profiter pleinement de ce joyau architectural. Voici les informations essentielles pour organiser votre exploratio.

Quels sont les horaires d'ouverture ?

Le temple de Philae accueille les visiteurs tous les jours de la semaine. D'octobre à mai (saison hivernale), les portes sont ouvertes de 7h00 à 16h00. Durant la période estivale, de juin à septembre, l'horaire s'étend jusqu'à 17h00[162]. Pour éviter la chaleur intense en été, privilégiez une visite matinale.

Combien coûte l'entrée ?

En 2025, le billet d'entrée au temple de Philae s'élève à 550 livres égyptiennes. Les étudiants accrédités bénéficient d'un tarif réduit. Le paiement par carte bancaire est désormais obligatoire sur la plupart des sites touristiques égyptiens. Notez également que le coût du bateau pour rejoindre l'île n'est pas inclus dans ce tarif.

Comment s'y rendre depuis Assouan ?

Depuis Assouan, comptez environ 40 minutes de trajet. Le temple étant situé sur l'île d'Agilkia, l'accès se fait uniquement par bateau. Des bateaux-taxis sont disponibles depuis le débarcadère près du barrage d'Assouan. Le trajet en bateau jusqu'à l'île dure environ 20 minutes.

Faut-il réserver à l'avance ?

Bien que l'achat de billets sur place reste possible, la réservation en ligne sur le site officiel egymonuments.com est recommandée pour éviter les files d'attente. Certains petits sites archéologiques ont d'ailleurs supprimé les guichets physiques, rendant l'achat en ligne obligatoire.

Peut-on visiter avec un guide ?

Effectivement, des guides locaux sont disponibles pour enrichir votre visite avec des explications détaillées. Par ailleurs, plusieurs agences proposent des excursions tout compris incluant le transport depuis votre hôtel, le bateau et un guide francophone. Ces formules combinées avec la visite du barrage d'Assouan offrent souvent un bon rapport qualité-prix.

#5. Le spectacle son et lumière vaut-il le détour ?

Le spectacle son et lumière du temple de Philae offre aux visiteurs une expérience nocturne unique qui transforme ce monument millénaire en un théâtre à ciel ouvert. Cette présentation audiovisuelle complète parfaitement une visite diurne du site.

En quoi consiste le spectacle ?

Ce spectacle immersif met en scène la légende d'Isis et Osiris à travers des projections directement sur les parois du temple. Un jeu subtil de couleurs chaudes et froides illumine les colonnes, faisant ressortir les reliefs et les inscriptions dans toute leur splendeur.

Les dieux et déesses égyptiens semblent reprendre vie pour raconter leurs histoires fascinantes. Par ailleurs, la narration évoque également l'histoire du sauvetage du temple par l'UNESCO.

Quels sont les horaires et tarifs ?

Les représentations ont lieu tous les soirs mais à des horaires variables selon la saison. En hiver, trois séances sont proposées à 18h30, 19h45 et 21h00, tandis qu'en été, elles débutent à 19h00, 20h15 et 21h30. Le spectacle est présenté en plusieurs langues selon un calendrier hebdomadaire, avec cinq versions en français chaque semaine. Concernant les tarifs, ils varient de 7,80€ (supplément à la visite) jusqu'à 38,80€ pour une formule incluant les transferts privés.

Est-ce adapté aux enfants ?

Le spectacle convient à tous les âges. Cependant, il est recommandé de porter des chaussures confortables et plates car le sol du site est inégal. Les effets lumineux et la musique captent généralement l'attention des plus jeunes, bien que certains critiques estiment que les effets spéciaux manquent parfois de subtilité.

Le temple de Philae représente certainement l'un des trésors archéologiques les plus remarquables d'Égypte. Son histoire millénaire, marquée par le culte d'Isis qui perdura jusqu'au VIe siècle après J.-C., témoigne de sa signification spirituelle exceptionnelle. De plus, le sauvetage extraordinaire de ce monument face aux eaux du Nil constitue un exemple frappant de coopération internationale au service du patrimoine mondial.

La visite de ce site offre une expérience complète alliant découverte architecturale, immersion historique et cadre naturel privilégié. Chaque pierre du temple raconte une histoire – celle des pharaons, des ptolémaïques et des romains qui ont contribué à son édification à travers les siècles. Les reliefs magnifiquement préservés et les colonnes majestueuses transportent les visiteurs dans l'Égypte antique, tandis que le kiosque de Trajan demeure l'un des points photographiques les plus prisés.

Votre exploration sera d'autant plus enrichissante si vous choisissez judicieusement votre moment de visite. Les premières heures du matin permettent généralement d'apprécier le site sans foule excessive. Par ailleurs, le spectacle son et lumière nocturne offre une perspective différente et magique sur ce joyau architectural.

La préparation de votre visite nécessite quelques démarches simples : réservation en ligne recommandée, prévoir le budget pour le billet d'entrée ainsi que pour le transport en bateau, et envisager la présence d'un guide pour une compréhension approfondie des lieux.

Finalement, le temple de Philae ne représente pas uniquement un vestige du passé, mais aussi un symbole fort de résilience. Son déplacement méticuleux pierre par pierre illustre parfaitement la détermination humaine à préserver ses trésors culturels face aux défis environnementaux. 

Cette visite essentielle lors d'un séjour à Assouan vous laissera assurément des souvenirs impérissables et une admiration profonde pour l'ingéniosité des civilisations passées.

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#6. FAQs

Q1. Quels sont les horaires d'ouverture du temple de Philae en 2025 ?

Le temple est ouvert tous les jours de 7h00 à 16h00 d'octobre à mai, et jusqu'à 17h00 de juin à septembre. Il est recommandé de visiter tôt le matin pour éviter la chaleur en été.

Q2. Comment accéder au temple de Philae depuis Assouan ?

Le temple étant situé sur une île, l'accès se fait uniquement par bateau. Des bateaux-taxis sont disponibles depuis le débarcadère près du barrage d'Assouan. Le trajet dure environ 20 minutes et le temps total depuis Assouan est d'environ 40 minutes.

Q3. Quel est le coût de la visite du temple de Philae ?

En 2025, le billet d'entrée coûte 550 livres égyptiennes, avec un tarif réduit pour les étudiants accrédités. Le paiement par carte bancaire est obligatoire. Notez que le coût du bateau n'est pas inclus dans ce tarif.

Q4. Quelle est l'histoire mythologique liée au temple de Philae ?

Selon la légende, l'île de Philae est l'endroit où Isis a reconstitué le corps de son époux Osiris, tué et démembré par son frère Seth. Ce mythe explique l'importance du culte d'Isis sur ce site et fait de Philae un lieu sacré dans la religion égyptienne antique.

Q5. Le spectacle son et lumière au temple de Philae est-il recommandé ?

Oui, le spectacle son et lumière offre une expérience unique. Il met en scène la légende d'Isis et Osiris à travers des projections sur les parois du temple. Proposé chaque soir en plusieurs langues, il convient à tous les âges et complète parfaitement une visite diurne du site