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La synagogue de Ben Ezra

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Idées de voyages

Située en profondeur des rues du Caire copte, la synagogue de Ben Ezra est une des plus anciennes synagogues égyptiennes et le temple juif le plus ancien du Caire, remontant au 9ème siècle après JC. Comme presque toutes les synagogues en Egypte, elle est aujourd'hui principalement un centre d'intérêt touristique, faisant suite au départ de la quasi totalité des membres de la communauté juive durant les années 1950, après la naissance d'Israël et la Révolution des Officiers. Cependant, ce site conserve une importance majeure dans l'histoire contemporaine du judaïsme. La découverte au 19ème siècle de très nombreux documents cachés, le Trésor de la synagogue, qui remit à jour l'histoire et les échanges de la communauté juive du Caire depuis le 11ème siècle, apporta les explications les plus complètes sur la communauté juive médiévale. Ces documents, toutefois, sont aujourd'hui conservés à l'Université de Cambridge en Angleterre.


Elle est nommée du nom d’Ezra, un des plus célèbres scribes juifs, mais la synagogue porte aussi le nom (Guéinza) qui provient des documents et des textes que l’on ne peut pas effacer selon la religion juive  (découverts en 1890).
La synagogue se distingue par son architecture unique. Elle se constitue de deux étages, une pour les hommes, et l’autre pour les femmes. On trouve des colonnes en marbre avec de magnifiques couronnes. Elle se divise en 3 sections, la plus ancienne est la section ouest qui est surmontée d'un éclairage et de ventilation (hochet) dans la prédication et entourée par les sièges de fidèles. Le côté est contient l'Arche de l'Alliance et la Torah.

Deux différents mythes se rattachent à la synagogue. Le premier veut qu'elle soit située sur le site du temple de Jeremiah et l'autre à l'endroit où la fille du Pharaon trouva Moïse parmi les roseaux.