Les Pyramides de Dahchour
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Situé à quelques quarante kilomètres au sud-ouest du Caire, le village de Dahchour marque, au sud, la fin de la vaste zone de pyramides qui débute à Gizeh. Les fouilles à Dahchour ont mis au jour les vestiges de sept pyramides, ainsi que de vastes complexes de tombes construits pour les Reines et les nobles de Memphis, datant de la 13ème Dynastie, pendant le Moyen Empire. Deux des pyramides les plus récentes ont été complètement détruites par le temps ; plusieurs autres, dont la Pyramide Noire (12ème dynastie, 1929 - 1885 avant JC), ont été sévèrement endommagées. Mais Dachour peut encore se vanter d'abriter deux des pyramides les mieux préservées d'Égypte.
Toutes deux construites durant le règne du roi Snéfrou (2613-2589 avant JC), fondateur de la 4ème dynastie, la Pyramide Rhomboïdale et la Pyramide Rouge sont les preuves du développement architectural qui mena à la construction de la grande Pyramide et de ses voisines à Gizeh. Snéfrou était le père de Khéops, aussi, les Pyramides Rouge et Rhomboïdale à Dahchour précèdent-elles de manière immédiate la construction de celles de Gizeh. Les ingénieurs de Khéops ont voulu perfectionner la conception des pyramides à faces lisses dont Snéfrou fut le pionner, en construisant la plus grande pyramide à Gizeh.
La Pyramide Rhomboïdale est également appelée "pyramide de transition" car les angles de ses faces changent de manière abrupte à environ un tiers de leur hauteur. Les archéologues attribuent cela à une difficulté importante en matière d'ingénierie au cours de sa construction. L'architecte réalisa que les faces très inclinées de l'édifice, à 54 degrés, le rendrait structurellement défectueux. Ainsi, le reste de la pyramide fut achevé avec une inclinaison de seulement 43 degrés.
La seconde pyramide de Snéfrou sur ce site est la première pyramide à faces lisses jamais construite. Elle précède immédiatemment les Pyramides de Gizeh. Elle est également la troisième plus grande pyramide jamais construite, Seules les Pyramides de Khéops et de Képhren la dépassent en hauteur.