Méhémet Ali, Mohamed Ali
Méhémet Ali est reconnu comme le père de l'Egypte moderne. Il fonda le Khédive d'Egypte et du Soudan en 1805, profitant du désordre en Egypte qui a suivi l'occupation française de 1798 à 1801. Ses descendants ont régné sur l'Egypte jusqu'à la Révolution de 1952. Une fois au pouvoir, le Khédive Ali agit de manière indépendante du Sultan Ottoman, le menaçant même d'envahir Istanbul. Sous son règne, l'Egypte connut une rapide modernisation ainsi qu'une expansion économique.
Suivant le retrait de l'armée Française occupante en 1801, Méhémet Ali fut envoyé en Egypte à la tête de l'armée Ottomane pour reprendre possession de la province. Il s'arrangea pour obtenir le soutien des religieux égyptiens et des habitants, qui lui demandèrent d'être le Wali, le protecteur de l'Egypte en 1805. Cependant, il n'était pas entièrement satisfait avec cette simple autorité sur l'Egypte, il souhaitait construire son royaume hors de l'Empire Ottoman, en déclin. Il pris des mesures drastiques pour moderniser et renforcer son territoire en utilisant l'Europe comme modèle. Son programme de modernisation fut un tel succès que le Sultan Ottoman, qu'il était sensé servir, se sentit menacé.
Ali nationalisa toutes les terres agricoles égyptiennes pour financer son armée et commença à les améliorer avec un vaste programme de constructions de canaux. Avec les profits de la nationalisation de l'agriculture, Ali établit une base industrielle qui soutenait au départ son armée, en produisant des armes et des bateaux pour une armée et une flotte marine moderne. Il développa également l'industrie textile, afin de concurrencer l'Europe et forma une nouvelle génération de dirigeants égyptiens, de travailleurs et de bureaucrates. Il mis en place également un considérable système éducatif dans le but de faire fonctionner la nouvelle bureaucratie. Alors que Méhémet Ali avait une réputation de dirigeant brutal, il maintint une autorité centralisée sur toute l'Egypte et sur les territoires qu'il a conquis. Le résultat de toutes ces réformes fut un accroissement de la mobilité sociale, la croissance de l'économie, l'émergence de l'Egypte comme nation moderne, même s'il n'a jamais pu obtenir l'indépendance totale et légale qu'il souhaité ardemment, par rapport à l'Empire Ottoman.
Aujourd'hui encore, Méhémet Ali est vu comme le père de l'Egypte moderne, même si son héritage est quelque peu controversé étant donné le coût très élevé payé par les Egyptiens pour les changements qu'il a institué. Il reste très populaire aux yeux des égyptiens contemporains. L'héritage physique le plus significatif est visible au Caire, il s'agit de la Mosquée en albâtre qui domine la ville, depuis les hauteurs de la Citadelle, achevée par la suite comme mémorial du fils du Khédive, décédé en 1848.
5 Raisons pour les Quelles Méhémet Ali est le Père de l'Égypte
Quand nous pensons aux grands bâtisseurs de nations, Mehmet Ali se distingue comme une figure monumentale qui a transformé l'Égypte du XIXe siècle en un État moderne. Son impact sur l'histoire égyptienne est si profond que nous ne pouvons imaginer l'Égypte contemporaine sans son influence.
Connu également sous le nom de Mehmet Ali Pasha ou Mohamed Ali Egypte, ce dirigeant visionnaire a initié une série de réformes révolutionnaires qui ont touché tous les aspects de la société égyptienne. Nous pouvons affirmer sans hésitation qu'il a posé les fondations de l'Égypte moderne que nous connaissons aujourd'hui.
Dans cet article, nous explorerons les cinq raisons principales pour lesquelles nous considérons Méhémet Ali comme le véritable père de l'Égypte moderne. De sa vision modernisatrice à ses réformes structurelles profondes, nous verrons comment ses actions ont façonné le destin d'une nation entière.
La Vision Modernisatrice de Méhémet Ali
Nous découvrons en Mehmet Ali un visionnaire qui a osé rêver d'une Égypte industrialisée à l'image des nations européennes. Dans la première moitié du XIXe siècle, son ambition a propulsé l'Égypte vers une modernisation sans précédent dans le monde musulman de l'époque.
Les réalisations industrielles de Mohamed Ali Egypte ont été remarquables. Sous sa direction, l'Égypte est devenue la cinquième puissance mondiale dans la filature du coton, se classant derrière l'Angleterre, la Suisse, les États-Unis et la France. Ses manufactures modernes employaient entre 50 000 et 70 000 travailleurs, représentant un cinquième de la main-d'œuvre industrielle totale du pays.
Nous pouvons identifier les principales initiatives de modernisation de Mehmet Ali Pasha :
- La création d'écoles techniques et d'ingénieurs
- L'établissement de monopoles d'État stratégiques
- Le développement d'une industrie textile moderne
- La mise en place d'usines d'armement et de sidérurgie
Pour concrétiser sa vision, Mehmet Ali a mobilisé plus de 300 000 cultivateurs pour réaliser d'importants travaux d'infrastructure, notamment des routes et des canaux. Il a également envisagé des projets ambitieux comme la construction d'une voie ferrée du Caire à Suez et le creusement d'un canal reliant la Méditerranée à la mer Rouge.
Cette vision modernisatrice s'est aussi manifestée dans le domaine agricole, où nous avons vu l'Égypte devenir l'un des principaux producteurs mondiaux de coton. Pour assurer la pérennité de ces réformes, Mehmet Ali a créé un système éducatif considérable, envoyant notamment des étudiants en France dès 1826.
Les Grandes Réformes Structurelles
Les réformes structurelles que nous avons vues sous Mehmet Ali ont radicalement transformé le paysage social et administratif de l'Égypte. En tant que gouverneur visionnaire, il a mis en place un programme de réformes sans précédent qui a touché tous les aspects de la société égyptienne.
La réforme militaire constitue l'un des piliers de sa transformation. Nous avons vu la création de la première école militaire en 1820, suivie d'une armée de conscription qui est passée de 4 000 à 130 000 hommes en moins d'une décennie.
Dans le domaine de l'éducation, Mohamed Ali Egypte a établi un réseau complet d'institutions comprenant :
- Des écoles militaires et élémentaires
- Une École de médecine
- Une École de médecine vétérinaire
- Une École d'agriculture
Pour soutenir ces changements, Mehmet Ali Pasha a entrepris une réforme territoriale et fiscale radicale. Il a redistribué les terres des beys mamelouks aux paysans et supprimé les exemptions fiscales existantes. En 1812, il a révolutionné le système fiscal en abolissant l'affermage et en instaurant une perception directe des impôts par ses agents.
L'infrastructure a également connu une modernisation significative avec la construction du canal Mahmoudiya pour irriguer Alexandrie et l'établissement d'El Qanater el Khayreyya. Ces projets ont mobilisé plus de 300 000 cultivateurs, démontrant l'ampleur des transformations entreprises.
Nous pouvons affirmer que ces réformes ont constitué la base d'une administration centralisée moderne, transformant l'Égypte en un État capable de rivaliser avec les puissances européennes de l'époque.
La Transformation Économique
La révolution économique menée par Mehmet Ali représente l'un des changements les plus profonds que nous ayons connus dans l'histoire de l'Égypte. Dès 1815, nous avons assisté à une transformation radicale : la majorité des terres arables sont devenues propriété de l'État.
L'essor agricole s'est manifesté notamment par l'introduction de la culture du coton en 1822, qui est rapidement devenue l'une des ressources principales de l'Égypte moderne, représentant la moitié de ses exportations en 1836. Nous avons vu la superficie des cultures augmenter de 37%.
Les réalisations économiques majeures comprennent :
- La création d'une cinquantaine d'entreprises employant 30 000 ouvriers
- L'établissement de l'arsenal d'Alexandrie avec 4 000 travailleurs
- Le développement d'une industrie textile moderne plaçant l'Égypte au cinquième rang mondial
Nous avons également observé une révolution commerciale avec l'établissement de monopoles stratégiques. D'abord sur les grains en 1812, puis sur tous les produits destinés à l'exportation. Le port d'Alexandrie est devenu un centre névralgique pour le commerce des marchandises européennes et indiennes.
Cependant, nous devons noter que ces efforts d'industrialisation ont rencontré des obstacles. Le manque de sources d'énergie, de chefs d'entreprise et d'ouvriers qualifiés a limité le succès de certaines initiatives. Néanmoins, l'ampleur de cette transformation économique reste remarquable, avec des manufactures modernes employant jusqu'à 70 000 travailleurs, soit un cinquième de la main-d'œuvre industrielle totale.
Nous pouvons maintenant comprendre pourquoi Méhémet Ali mérite véritablement son titre de père de l'Égypte moderne. Sa vision audacieuse a transformé une province ottomane en un État moderne et industrialisé, capable de rivaliser avec les puissances européennes de son époque.
Les réformes qu'il a mises en place, de la modernisation militaire à la révolution agricole, ont créé les bases solides sur lesquelles repose l'Égypte contemporaine. Son héritage se manifeste encore aujourd'hui dans les institutions égyptiennes, le système éducatif et l'organisation administrative du pays.
Les chiffres parlent d'eux-mêmes : une armée passée de 4 000 à 130 000 hommes, une industrie textile classée cinquième au niveau mondial, et plus de 300 000 travailleurs mobilisés pour les grands travaux d'infrastructure. Ces réalisations témoignent de l'ampleur exceptionnelle de sa vision transformatrice.
Méhémet Ali nous a légué bien plus qu'une série de réformes - il a façonné l'identité même de l'Égypte moderne, posant les fondements d'une nation qui continue d'évoluer et de se développer selon les principes qu'il a établis il y a deux siècles.